Schlagers Comeback bei TT-WM ist fixiert

TISCHTENNIS. Drei Jahre nach seinem letzten WM-Start 2013 in Paris kehrt Werner Schlager auf die große internationale Bühne zurück.

Nach dem krankheitsbedingten Ausfall von Daniel Habesohn  – der Wiener laboriert an einer hartnäckigen Grippe mit daraus resultierender Mittelohr- und Trommelfellentzündung – wurde der 43-jährige Schwechater nach einem Gespräch mit der Verbandsleitung und dem Teamtrainer in das Aufgebot für die nächsten Sonntag beginnende Mannschaftsweltmeisterschaft in Kuala Lumpur (Malaysia, 28. Februar bis 6. März) nachnominiert. „Das ist sehr bitter, genau vor der Team-WM so eine schwere Erkrankung. Ich hätte liebend gerne mit dem Team um eine Medaille gekämpft, der behandelnde Arzt hat aber den Flug untersagt“, so Habesohn.

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Schlager erste Wahl nach dem Ausfall von Habesohn

Da bot sich eigentlich nur einer an: Werner Schlager. Sein letzter WM-Einsatz war 2013 bei den Individual-Titelkämpfen in Paris, wo er in der zweiten Einzelrunde ausschied. Im gleichen Jahr gewann der Österreicher –  ebenfalls in Paris – im Einzel den WM-Titel und die Goldmedaille.

Schlager ist seit dem Schulbeginn seines Sohnes im September wieder verstärkt im Training, sowohl am Tisch als auch im Fitness-Studio. Die Erfolge auf der ITTF Legendstour und bei diversen Einladungsturnieren gaben ihm Recht. „Ich habe sehr rasch gemerkt, dass ich noch nicht alles verlernt habe“, fügte er augenzwinkernd hinzu. „Auch im Training konnte ich meine Kollegen voll fordern.“, zeigt sich Schlager zufrieden. Auch ÖTTV-Sportdirektor Fritz Svoboda zeigte sich zufrieden:  „Nach dem Ausfall von Danny galt es, einen möglichst spielstarken Ersatz zu finden. Da war Werner natürlich die erste Wahl.“

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