Toller Saisonabschluss beim „Istrien-Granfondo“

RADSPORT. Ein toller Erfolg gelang dem UNION Cycling-Team  Niederösterreich zum Saisonabschluss Johannes Gratz. Beim „Istrien-Granfondo“ belegte er den  elften Gesamtrang.

Am Ende der langen Rennsaison starteten Martin Haider-Pachtrog und Johannes Gratz in Kroatien, wo sie zum Abschluss der Radmarathon-Szene in Europa beim „Istrien-Granfondo 2015“ über 140 km teilnahmen. Gemeinsam gingen mit vielen internationalen Top-Amateurfahrern und auch einigen Profis auf die selektiven Strecke. Am Start war unter anderem auch Doppel-Amateurweltmeister Igor Kopse. Den klingensten Namen hatte dabei aber mit Sicherheit der World-Tour Profi Kristijan Durasek aus dem Lampre-Merida Team, der bei der diesjährigen Tour de Suisse eine Etappe und die Gesamtwertung der Türkeirundfahrt gewann.

Beide fuhren ein aktives Rennen und hielten sich immer im vorderen Teil des großen Fahrerfeldes auf. Auf den nassen und rutschigen Straßen war das aber oft ein sehr schwieriges Unterfangen. Dank seiner guten Taktik und einer guten Performance am Berg konnte sich Gratz nach dem ersten längeren Anstieg überraschend in der Top-Gruppe halten. Diese rund 15 Fahrerumfassende Topgruppe setzte sich vom Hauptfeld ab und wurde nicht mehr eingeholt.

Mittendrin fuhr Gratz ein sehr akitves Rennen

Beim letzten langen Anstieg fiel der Niederösterreicher etwas zurück und legte die letzten 40Kilometer allein zurück. Dank seiner sensationellen Herbstform hielt er die Verfolger problemlos auf Distanz. Gratz fuhr einen tollen elften Gesamtrang nach Hause. Nur vier Minuten hinter dem Sieger aus der Profimannschaft von Adria Mobil  wurde er auch noch bester Österreicher. Als Draufgabe bedeutete dieser elfte Platz sogar den Sieg in seiner Altersklasse.

Dahinter fuhr auch Martin Haider-Pachtrog ein sehr gutes Rennen, hielt sich in einer der ersten Verfolgergruppen und war  am Ende tmit dem 21. durchaus zufrieden.  Er erreichte in seiner Altersklasse den siebenten Gesamtplatz.