Österreicher-Tag in der Wiener Stadthalle

TENNIS. Zum Auftakt des Hauptbewerbes der Erste Bank Open 500 in der Wr. Stadthalle sind am Montag  mit Lucas Miedler, Dennis Novak und Gerald Melzer drei Österreicher im Einsatz.

Den Anfang macht ab 13  Uhr Lucas Miedler, der sich in der Qualifikation gegen den deutschen Routinier Michael Berrer (ATP-Rang 108) überraschend klar mit 6:4, 6:4 durchgesetzt hat. Der 19-jährige Niederösterreicher bestreitet sein erstes Match auf ATP-World-Tour-Level gegen den Letten Ernests Gulbis (ATP-95). „In Wien die Qualifikation geschafft zu haben, fühlt sich richtig gut an. Es ist überhaupt das beste Gefühl, das ich bisher als Tennisspieler gehabt habe. Ich bin sehr zufrieden mit meiner heutigen Leistung“, strahlte Miedler.

Nicht vor 15 Uhr trifft der mit einer Wildcard ausgestattete Dennis Novak auf den erfahrenen Tschechen Radek Stepanek, der aufgrund von Rückenbeschwerden in der Weltrangliste aktuell auf Platz 256 zu finden ist und nur dank seines „Protected Rankings“ im Hauptfeld der mit 2,324 Millionen Euro dotierten Erste Bank Open 500 mit dabei ist. „Es gibt sicher schlechtere Lose als Stepanek, aber ich werde auch gegen ihn meine beste Leistung bringen müssen, um eine Chance zu haben. Ich gehe dennoch zuversichtlich in diese Partie, immerhin habe ich heuer schon Top-100-Spieler geschlagen“, sagte der Weltranglisten-219. Novak.

Schweres Los für Gerald Melzer

Das dritte rot-weiß-rote Tennisass, das am Montag versuchen wird, beim Heimturnier das Achtelfinale zu erreichen, ist Gerald Melzer (ATP-164). Der jüngere Bruder des zweifachen Wien-Champions Jürgen (2009, 2010), der heuer wegen einer Schulterverletzung passen musste, hat ebenfalls eine Wildcard erhalten und fordert den starken Tschechen Jiri Vesely (ATP-39) heraus, der zu Beginn der laufenden Saison in Auckland seinen ersten ATP-Titel errungen hat. „Bei dem Raster hätte man es schlimmer erwischen können, aber leicht wird es natürlich nicht“, stellt sich Melzer auf eine harte Partie ein. Danach findet eine offizielle Eröffnungszeremonie auf dem Center Court statt, in deren Rahmen der Deutsche Tommy Haas in die „Hall of Fame“ aufgenommen wird und zudem die Topstars des diesjährigen Turniers präsentiert werden.